木材烘干是指依靠外界提供的能量，使木材中的水变为汽而排出木材的过程。木材的烘干可分为天然烘干和人工烘干两大类 。选择实木家具重要的是看家具的内在质量,也就是木材的烘干问题。那么使用木材烘干机时木材含水指标如何控制呢？
木材的含水率的控制是人们在选购家具时看不到、非常容易忽视的问题，而这一点却直接关系到家具是不是会变形和开裂 。如果木材烘干机设备不好，含水率控制的不到位，即使家具的造型再美观、做工再精细，也难保证家具不会出现变形、开裂问题 ，所以一般小的厂家多数生产板式家具，而不生产实木家具。
那么使用木材烘干机时木材的含水率（重量）应达到什么程度呢？这主要是由该地区的平均空气湿度所决定的。只有板材的含水率和外界的空气湿度相平衡，才能保证家具的稳定性，不至于产生变形和开裂 。而各地区的空气平均含水率是不同的，北方平均为10%，南方平均为16%。
国家根据南北方空气含水率的不同 ，制定了将含水率控制在12%以内为合格的规定 。南方由于空气含水率高 ，所以生产出的家具难适应北方的气候，每10公分能缩0.5-1.5mm ，不适合在北方使用，且容易变形和开裂 。而华北地区空气平均含水率接近国家制定的木材含水率 。
一般的小企业选用土窑式烘烤或委托木材加工厂进行加工 ，板材的含水率一般只能控制到14%左右，大家要注意不要一味的升温会使板材内外含水率不均衡 ，这样的板材做成的家具在质量上是没有保证的。
